黒潮大蛇行７年９ヵ月継続し終息へ 気象・海保庁、船舶の経済運航や漁場・魚種等に影響
気象庁と海上保安庁は、２０１７年８月から過去最長７年９ヵ月続いていた紀伊半島から東海沖の黒潮大蛇行は、今年４月に終息したと発表した。８月29日（金）に気象庁大気海洋部の髙槻靖環境・海洋気象課海洋気象情報室予報官が記者説明し「４月時点で終息したと判断した」旨、詳細を明らかにした。
本年４月に、黒潮が潮岬で離岸状態で安定・かつ東海沖で北緯32度より南に位置していた『黒潮大蛇行』の状態が見られなくなったことから、気象庁では５月９日に黒潮大蛇行の終息の兆しが見えたことを周知、その後も気象庁と海上保安庁は黒潮の状況を監視していたが、東海沖における黒潮の最南緯度の経過や潮岬沖での黒潮の接岸の状況より、大蛇行していない状態が安定的に持続していることから、今般、今回の黒潮蛇行が本年４月に終息したものと判断。この結果、２０１７年８月から続いた大蛇行の継続期間は、１９６５年以降で過去最長の７年９ヵ月となった。
髙槻予報官によると、８月下旬現在、黒潮は潮岬を東に流れ、東海沖では北緯32度付近、伊豆諸島付近では八丈島の南を流れており＝図・参照＝、向こう１ヵ月は一時的な蛇行は予想されるものの、大蛇行が見られない状態が継続する可能性が高いと予測されているとした。黒潮の流路は、船舶の経済的な運航コースや、漁場の位置及び魚種、沿岸の海洋環境にも影響を与えることから、気象庁と海上保安庁では、引き続き、黒潮流路の変動を注意深く監視していく考えである。
ちなみに、１９６５年以降の黒潮大蛇行の発生期間を長いほうからみると、２０１７年８月から２０２５年４月時点が７年９ヵ月で一番長く、次いで１９７５年８月から１９８０年３月の４年８ヵ月、１９８１年11月から１９８４年５月の２年７ヵ月、１９８６年12月から１９８８年７月の１年８ヵ月、２００４年７月から２００５年８月の１年２ヵ月、１９８９年12月から１９９０年12月の１年１ヵ月となっている。
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※黒潮：東シナ海を北上して九州と奄美大島の間のトカラ海峡から太平洋に入り、日本の南岸に沿って流れ、房総半島沖を東に流れる海流。流速は速いところでは４ノット（２m／s）以上に達し、その強い流れは幅１００kmにも及ぶ。四国・本州南方を流れる黒潮には、大きく分けて２種類の安定した流路のパターンがある。一方は、本州南方の東経１３６度～１４０度で北緯32度まで大きくし蛇行して流れる「大蛇行流路」、他方は四国・本州南岸にほぼ沿って流れる「非大蛇行流路」と呼ばれている。